起動，是異步電機非常重要的運行環(huán)節(jié)，如何保證電機平穩(wěn)安全地起動，兩個參數(shù)非常重要，即電機的起動轉(zhuǎn)矩和起動電流。在電機產(chǎn)品參數(shù)的表達中，起動轉(zhuǎn)矩和起動電流都采用相對于額定值的倍數(shù)描述，即起動轉(zhuǎn)矩相對于額定轉(zhuǎn)矩倍和起動電流相對于額定電流倍。

被拖動設(shè)備一般要求電機有足夠大的起動轉(zhuǎn)矩，以滿足迅速達到正常工作狀態(tài)的目的，特別是對于起停相對頻繁的運行工況，起動效果直接影響到設(shè)備的運行效率。同時，出于對被拖動設(shè)備、電機本體及運行電網(wǎng)的整體考慮，又希望起動電流要小，即大轉(zhuǎn)矩小電流的總體控制要求。

對于籠型轉(zhuǎn)子異步電動機，起動電流的限定可以采用降壓法，但低電壓又會導(dǎo)致起動轉(zhuǎn)矩及最大轉(zhuǎn)矩的減小，對于空載和輕載工況是可以的，但對于重載工況顯然不行。

為了解決這個矛盾問題，有效的措施是增大轉(zhuǎn)子電阻，這樣對改善起動性能十分有利。此時，一方面可以減小起動電流，另一方面由于轉(zhuǎn)子功率因數(shù)提高了，起動轉(zhuǎn)矩也能提高。

在繞線式轉(zhuǎn)子異步電動機中，增大轉(zhuǎn)子電阻顯然容易做到，只要在轉(zhuǎn)子電路中串接電陽即可。在起動結(jié)束轉(zhuǎn)入正常運行時，將串接電阻切除，以減小電機轉(zhuǎn)子銅耗從而提高電機效率。

但對于籠型轉(zhuǎn)子異步電機，只能采取轉(zhuǎn)子槽形的改變兼顧起動與運行的同時滿足，比較常見的即深槽式轉(zhuǎn)子、雙籠式轉(zhuǎn)子，這也是籠型轉(zhuǎn)子比較容易實現(xiàn)的設(shè)計和工藝。

除轉(zhuǎn)子槽形的改變外，還可用電阻率較高的材料制成籠型轉(zhuǎn)子的導(dǎo)條以增大轉(zhuǎn)子電阻，這種電機稱為高轉(zhuǎn)差率電動機。

除以上措施外，也可以在定子部分采取一些措施，如雙電壓電機的高電壓起動和低電壓運行切換，延邊三角形起動等方式。